Certification IFS Food à Kénitra

IFS Food évalue la façon dont un site agroalimentaire maîtrise la sécurité, l’authenticité, la qualité et la conformité de ses produits, y compris quand ces produits sont seulement triés, lavés, calibrés et emballés. La GFSI reconnaît IFS Food version 8 pour plusieurs périmètres, dont la manipulation des produits végétaux avant transformation : c’est précisément l’activité d’une station de conditionnement de fruits ou de légumes. La version 8 est obligatoire depuis le 1er janvier 2024.

Dans le Gharb, la demande vient de l’aval. Fraises, framboises, myrtilles, agrumes et primeurs partent vers des importateurs et des distributeurs européens qui exigent de leurs fournisseurs un référentiel reconnu par la GFSI, souvent IFS Food lorsque les produits sont vendus en Europe continentale. La certification de l’exploitation agricole relève d’autres référentiels, et un acheteur peut exiger les deux : l’un pour le champ, l’autre pour la station. Un producteur qui conditionne sa propre récolte gère donc deux niveaux d’exigences en parallèle.

Les premières entreprises concernées sont les stations de conditionnement de fruits rouges, d’agrumes et de primeurs, qu’elles appartiennent à un groupe exportateur, à une coopérative ou à un producteur qui emballe lui-même. Viennent ensuite les unités qui transforment ces fruits et légumes, qu’il s’agisse de congélation, de préparations, de conserves ou de jus : elles relèvent d’IFS Food au titre de la transformation.

Les entrepôts frigorifiques et les transporteurs sous température dirigée qui travaillent pour plusieurs expéditeurs relèvent plutôt d’IFS Logistics, puisqu’ils stockent et déplacent la marchandise des autres. Une coopérative qui loue une partie de ses chambres froides se trouve dans un cas mixte, à trancher avec l’organisme de certification avant l’audit.

Enfin, les fournisseurs d’emballages des stations, barquettes, films, caisses et cartons, peuvent être interrogés par leurs clients sur IFS PACsecure ou BRCGS Packaging Materials Issue 7. Leurs produits touchent directement des fruits souvent consommés sans cuisson, ce qui rend la question légitime.

Kénitra fait vivre deux économies côte à côte. D’un côté, la zone franche Atlantique et son pôle automobile, construit autour d’une grande usine de construction automobile ouverte en 2019 et de ses équipementiers : câblage, plasturgie, sièges, pièces métalliques. De l’autre, la plaine agricole du Gharb, tournée vers les fruits rouges, les agrumes et les primeurs. C’est cette seconde économie que concerne la certification IFS.

Le modèle du Gharb repose sur la station de conditionnement et la chaîne du froid. Les fruits sont récoltés, refroidis rapidement, triés, calibrés, emballés puis expédiés vers l’Europe en camion frigorifique, dans des délais courts. Les fruits rouges, fragiles et consommés sans cuisson, ne laissent aucune marge : une rupture de froid, une eau de lavage mal maîtrisée ou des mains mal lavées se retrouvent directement chez le consommateur.

La saisonnalité est l’autre trait marquant. En quelques semaines, une station passe d’une équipe permanente réduite à des équipes saisonnières nombreuses. Il faut les accueillir, les former à l’hygiène, leur expliquer les règles du site et tenir les enregistrements à jour, sans ralentir les cadences. Or l’audit IFS doit se dérouler quand les produits du périmètre sont en production : pour une station saisonnière, il a donc lieu en campagne, qu’il soit annoncé ou non.

Autour des stations se sont développés les métiers qui les servent, froid, transport frigorifique et emballages. Chacun de ces maillons pèse dans l’évaluation que l’auditeur fera de la station.

Les importateurs et les distributeurs européens qui achètent des fruits du Gharb demandent un certificat reconnu par la GFSI pour la station, IFS Food ou BRCGS Food Safety Issue 9 selon leur marché, en plus d’un certificat pour la production agricole. Ils ajoutent leurs propres exigences sur les résidus de pesticides, avec des plans d’analyses, et sur la température tout au long du transport.

À l’audit, trois exigences KO concentrent le risque dans une station. La KO n° 3, sur l’hygiène du personnel, s’applique à chaque saisonnier dès son premier jour, comme aux visiteurs et aux prestataires. La KO n° 7, sur la traçabilité, demande de relier chaque palette expédiée aux parcelles, aux producteurs et aux emballages utilisés : un test réalisé en basse saison, sur un lot fictif, ne prouve pas grand-chose. La KO n° 6 porte sur les corps étrangers, avec une attention particulière au bois des palettes, au plastique dur des caisses et aux lames des outils de coupe.

Hors KO, les écarts fréquents concernent la qualité de l’eau de lavage, le suivi des températures des chambres froides, le nettoyage des lignes de calibrage entre deux variétés et la tenue des enregistrements les jours de forte activité.