¿Qué son las normas ISO 59000 de economía circular?
Las normas ISO 59000 de economía circular forman una familia de documentos del comité técnico ISO/TC 323, cuyos tres pilares se publicaron en mayo de 2024: ISO 59004 fija el vocabulario y los principios, ISO 59010 guía la transformación de los modelos de negocio e ISO 59020 mide la circularidad. Son herramientas de método, no obligaciones legales.
Una definición breve para lo que sigue: la economía circular busca mantener los recursos en uso el mayor tiempo posible, con su máximo valor, en lugar del esquema lineal «extraer, producir, usar, tirar». La página de ISO 59004 en iso.org relaciona ese modelo lineal con el agotamiento de los recursos, el cambio climático y la pérdida de biodiversidad.
Las tres normas, tal como figuran en iso.org el 11 de noviembre de 2026:
Norma | Título | Naturaleza | Qué aporta | Situación a 11 de noviembre de 2026 |
|---|---|---|---|---|
ISO 59004:2024 | Economía circular — Vocabulario, principios y orientación para la implementación | Orientación (51 páginas) | Términos y conceptos clave, visión de la economía circular, principios y acciones posibles para cualquier tipo de organización | Etapa 90.92 (por revisar); la sustituirá ISO/WD 59004 (etapa 20.60) |
ISO 59010:2024 | Economía circular — Orientación sobre la transición de los modelos de negocio y de las redes de valor | Orientación (36 páginas) | Evaluar el modelo actual de creación de valor, cartografiar cadenas y redes de valor, construir una estrategia de circularidad | Etapa 90.92; la sustituirá ISO/WD 59010 (etapa 20.60) |
ISO 59020:2024 | Economía circular — Medición y evaluación del desempeño de circularidad | Requisitos y recomendaciones (78 páginas) | Proceso normalizado de recogida y cálculo de datos, indicadores obligatorios y opcionales, límites del sistema, interpretación | Etapa 90.92; la sustituirá ISO/WD 59020 (etapa 20.60) |
El comité ISO/TC 323 ha publicado otros documentos que esta guía no detalla: dos informes técnicos (ISO/TR 59031:2026, sobre el enfoque basado en el desempeño a partir de estudios de caso, e ISO/TR 59032:2024, revisión de las redes de valor existentes) e ISO 59040:2025, la ficha de datos de circularidad de un producto. Entre sus proyectos en curso figuran ISO/AWI 59001 (sistemas de gestión de la economía circular, requisitos), ISO/WD 59011 (organizar una red de valor hacia la circularidad) e ISO/AWI 26259 (responsabilidad ampliada del productor, requisitos y directrices).
Qué significa «en revisión». La etapa 90.92 indica que la ISO ha decidido revisar la norma tras su examen sistemático. Los proyectos de segunda edición están en la etapa 20.60, el cierre del periodo de comentarios sobre un borrador de trabajo. No se ha anunciado ningún contenido ni ninguna fecha de publicación: la edición de 2024 sigue siendo la que se aplica, y un plan construido sobre ella seguirá siendo útil.
¿Qué dice ISO 59004:2024 sobre los principios de la economía circular?
ISO 59004:2024 aporta el lenguaje común: define los términos clave, describe una visión de la economía circular, explica sus principios y propone acciones concretas a cualquier organización, pública, privada o sin ánimo de lucro. Es la puerta de entrada de la familia.
Según iso.org, adoptar la norma debería permitir a una organización ofrecer soluciones más sostenibles, mejorar sus relaciones con las partes interesadas, cumplir con más eficacia sus obligaciones legales y voluntarias, contribuir a la mitigación del cambio climático y a la adaptación, y resistir mejor la escasez de recursos. La norma se vincula a la Agenda 2030 de las Naciones Unidas.
Los principios propiamente dichos, y su redacción exacta, figuran en el texto de la norma, que la ISO vende en inglés, francés y español. No los parafraseamos aquí. Para una lectura rápida, la definición reglamentaria europea transmite su espíritu: el anexo del Reglamento Delegado (UE) 2026/1560 (norma VSME), consultado en EUR-Lex el 11 de noviembre de 2026, resume los principios de la economía circular en tres puntos:
- eliminar los residuos y la contaminación diseñando productos y materiales que puedan reintegrarse en la economía después de su uso;
- hacer circular los productos y los materiales, con su máximo valor, mediante el mantenimiento, la reutilización y el reacondicionamiento;
- regenerar la naturaleza, mejorando los entornos naturales y restableciendo las funciones ecológicas esenciales.
Por qué importa el vocabulario. En una fábrica marroquí, como en muchas plantas de América Latina, «reciclado», «valorizado», «reutilizado» y «recuperado» se usan a menudo como sinónimos. El cliente europeo, en cambio, los distingue: un recorte de producción reintroducido en el proceso no es contenido reciclado posconsumo, y un palé reparado no es un palé reciclado. Alinear el vocabulario interno con ISO 59004:2024 evita respuestas erróneas en los cuestionarios y alegaciones discutibles en los envases.
El vínculo con la descarbonización. iso.org relaciona ISO 59004, ISO 59010 e ISO 59020 con el objetivo de alcanzar la neutralidad climática. Menos materia virgen suele significar menos emisiones de alcance 3 aguas arriba; más vida útil significa menos producción. Pero la circularidad no se traduce automáticamente en toneladas de CO2e evitadas: un transporte de retorno o un proceso de regeneración también emiten. La comparación se hace mediante un análisis del ciclo de vida según ISO 14040:2006 (antes ISO 14040:1997) e ISO 14044:2006, con sus modificaciones, o mediante una huella de carbono de producto según ISO 14067:2018, en revisión (proyecto ISO/WD 14067.2 en la etapa 20.60 en iso.org a 11 de noviembre de 2026): vea nuestra guía del análisis de ciclo de vida ISO 14040 y 14044 y nuestra comparación entre huella de carbono, ACV y huella de producto.
¿Cómo ayuda ISO 59010:2024 a transformar un modelo de negocio?
ISO 59010:2024 pasa de los principios a la estrategia: guía a la organización que quiere llevar su modelo de creación de valor y sus redes de valor de un funcionamiento lineal a uno circular, dentro de la empresa y con sus socios.
Según iso.org, completa ISO 59004 con recomendaciones más detalladas para evaluar el modelo actual de creación de valor, cartografiar las cadenas y redes de valor y elaborar estrategias de circularidad. Las preguntas frecuentes de la norma resumen el enfoque en cuatro pasos, que tomamos como hoja de ruta:
- Evaluar las redes de valor actuales: quién suministra qué, quién recupera qué, adónde van los productos al final de su uso y los residuos de producción.
- Definir objetivos estratégicos de economía circular, vinculados a las expectativas de los clientes y a las exigencias reglamentarias.
- Construir planes de acción para mejorar la circularidad, con responsables y plazos.
- Fijar indicadores para medir el desempeño y el impacto, lo que conduce de forma natural a ISO 59020:2024.
La palabra clave es red. Muchas palancas circulares no se deciden en solitario: recuperar los envases de transporte exige un acuerdo con el cliente, incorporar material reciclado exige un reciclador fiable, reacondicionar piezas exige un circuito de retorno. iso.org cita además, entre los destinatarios de la norma, los sectores con un consumo de recursos y un impacto ambiental importantes.
Algunas aplicaciones en empresas marroquíes, a modo de ejemplo:
- un fabricante de cajas de plástico de Tánger que alquila sus cajas a centrales hortofrutícolas en lugar de venderlas, las recupera, las lava y las repara;
- un proveedor de automoción de Kenitra que organiza con su cliente el retorno de los envases de transporte reutilizables entre la fábrica y Europa;
- una conservera de Agadir que encuentra salida para sus coproductos en lugar de tratarlos como residuos;
- un transformador de papel y cartón que ajusta sus formatos para reducir los recortes y reintegrarlos en su propio proceso.
Ninguno de estos cambios exige ISO 59010; la norma sirve para pensarlos como un modelo de negocio coherente, con los socios, y no como una sucesión de acciones aisladas. Se conecta con la estrategia de descarbonización: vea nuestra página estrategia de descarbonización y nuestra guía de la descarbonización industrial en Marruecos.
¿Cómo se mide la circularidad con ISO 59020:2024?
ISO 59020:2024 fija requisitos y recomendaciones para medir y evaluar el desempeño de circularidad mediante un proceso normalizado: se definen los límites del sistema, se eligen los indicadores, obligatorios y opcionales, se recogen y calculan los datos y, por último, se interpretan los resultados.
Según su presentación en iso.org, busca resultados coherentes y verificables en varios niveles: regional, interorganizacional, organizacional y de producto. Puede combinarse con otras evaluaciones de sostenibilidad, sociales, ambientales o económicas. Es la única de las tres normas que contiene requisitos.
La lista exacta de indicadores obligatorios y opcionales figura en el texto de la norma; no la reproducimos. Los datos que hay que reunir, en cambio, coinciden con lo que sus clientes ya piden en virtud de la información europea de sostenibilidad. Las ESRS simplificadas (Reglamento Delegado (UE) 2026/1563) y la norma VSME (Reglamento Delegado (UE) 2026/1560) agrupan la economía circular en tres familias de flujos: flujos de recursos entrantes, flujos salientes vinculados a productos y servicios, y flujos salientes de residuos. La tabla siguiente los convierte en una plantilla de recogida de datos para una fábrica:
Familia de flujos | Datos de la fábrica | Dónde encontrarlos | Uso |
|---|---|---|---|
Recursos entrantes | Masa de materiales comprados por tipo; parte reciclada, reutilizada o renovable; envases recibidos | Compras, fichas de proveedores, certificados de contenido reciclado | Medición ISO 59020, VSME B7 (flujo másico), PPWR (contenido reciclado) |
Productos y servicios salientes | Masa vendida; vida útil prevista; reparabilidad; reciclabilidad de los envases | Fichas de producto, pliegos de condiciones, clase de reciclabilidad PPWR | Medición ISO 59020, ESRS E5 de los clientes, documentación PPWR |
Residuos | Masa por tipo, peligrosos o no; parte destinada al reciclado o a la reutilización; destino | Documentos de seguimiento, registro de residuos peligrosos, facturas de los gestores autorizados | VSME B7, ley n.º 28-00, medición ISO 59020 |
Bucles internos | Recortes reintroducidos en el proceso; envases de transporte reutilizados | Producción, logística | Evita contar dos veces el mismo material |
Lo que piden en concreto sus clientes. El punto B7 de la norma VSME, «Uso de los recursos, economía circular y gestión de residuos», prevé que la empresa indique si aplica los principios de la economía circular y cómo (apartado 38). También comunica (apartado 39) el peso total de los residuos generados, desglosado entre peligrosos y no peligrosos, la proporción de residuos destinados al reciclado o a la reutilización y, en un sector con flujos de materiales importantes (industria manufacturera, construcción, envases), el flujo másico anual de los materiales utilizados. Esta información es voluntaria para las empresas de 10 asalariados o menos. Los grandes clientes sujetos a las ESRS publican, por su parte, según la ESRS E5 «Uso de los recursos y economía circular» si el tema es material. Vea nuestra guía de la norma VSME para proveedores y nuestra página CSRD, VSME y cuestionarios ESG.
Dos errores frecuentes. Contar en volumen o en número de unidades en lugar de en masa, lo que hace los porcentajes incomparables de un año a otro. Y sumar «tasas de reciclado» de los prestatarios sin comprobar qué ocurre realmente con el material: un contenedor «valorizado» puede acabar en parte en un vertedero. La trazabilidad de los residuos exigida en Marruecos es la mejor prueba disponible.
¿Qué vínculo hay entre la economía circular, el PPWR y los envases exportados?
El PPWR convierte varios principios de la economía circular en obligaciones jurídicas para todo envase introducido en el mercado de la Unión, incluidos los que salen de Marruecos o de América Latina. Las normas ISO 59000 no equivalen a la conformidad con el reglamento, pero miden y gestionan los mismos flujos.
El Reglamento (UE) 2025/40 relativo a los envases y residuos de envases se aplica desde el 12 de agosto de 2026, con obligaciones escalonadas. Los puntos más «circulares», releídos en EUR-Lex el 11 de noviembre de 2026:
Artículo del PPWR | Obligación | Fecha |
|---|---|---|
Artículo 6 (reciclabilidad) | Todos los envases introducidos en el mercado deben ser reciclables. La reciclabilidad se expresa en clases de desempeño A (95 % o más), B (80 % o más) o C (70 % o más); por debajo del 70 %, el envase se considera técnicamente no reciclable | Diseño para el reciclado: 1 de enero de 2030, o 24 meses después de los actos delegados que la Comisión debe adoptar a más tardar el 1 de enero de 2028, si esta fecha es posterior |
Artículo 6, apartado 3 | Solo se admiten las clases A o B | 1 de enero de 2038 |
Artículo 6 (reciclado a escala) | El envase también debe reciclarse efectivamente a escala | 1 de enero de 2035, o cinco años después de los actos de ejecución, si esta fecha es posterior |
Artículo 7 (contenido reciclado) | Porcentaje mínimo de plástico reciclado posconsumo en las partes de plástico, por tipo de envase | 1 de enero de 2030 (o tres años después del acto de ejecución sobre el método de cálculo), con porcentajes más altos el 1 de enero de 2040 |
Artículo 29 (reutilización) | Al menos un 40 % de envases reutilizables para los envases de transporte utilizados en el territorio de la Unión (palés, cajas, bandejas, bidones…), con un objetivo del 70 % en 2040 | 1 de enero de 2030 |
El detalle de los papeles (fabricante, proveedor, importador), de las pruebas y de los plazos se describe en nuestra página PPWR y envases, que presenta también nuestro acompañamiento.
Dónde ayuda ISO 59020. Los porcentajes de contenido reciclado del artículo 7 se calculan como media por planta de fabricación y por año: es exactamente el tipo de balance de materiales que estructura una medición de circularidad. Una clase de reciclabilidad, en cambio, se prepara en el diseño, e ISO 59010 ayuda a implicar al reciclador y al cliente en la decisión.
El punto marroquí que no hay que olvidar. La ley n.º 28-00 relativa a la gestión de los residuos y a su eliminación, consultada en su versión consolidada por la Secretaría General del Gobierno (SGG) a 30 de julio de 2025 (solo las versiones publicadas en el Boletín Oficial hacen fe), establece tres reglas útiles aquí:
- entre sus objetivos (artículo primero), la valorización de los residuos mediante la reutilización, el reciclado o cualquier otra operación destinada a obtener materiales reutilizables o energía;
- los productos diseñados, fabricados e importados deben presentar características que reduzcan, a lo largo de su ciclo de vida, la cantidad y la nocividad de los residuos que generan (artículo 4);
- está prohibido utilizar productos procedentes del reciclado de residuos en la fabricación de productos destinados a entrar en contacto directo con los alimentos (artículo 5).
Para un fabricante marroquí de envases alimentarios al que un cliente europeo pide PET reciclado, el artículo 5 es la primera pregunta, antes incluso del Reglamento (UE) 2022/1616, modificado por el Reglamento (UE) 2026/2376: vea nuestro artículo sobre el plástico reciclado en contacto con alimentos. Haga confirmar la aplicación del artículo 5 a su proyecto, incluso para una producción destinada a la exportación, por el Ministerio de Transición Energética y Desarrollo Sostenible antes de cualquier inversión.
¿Qué puede decir a sus clientes sobre su circularidad?
Solo lo que pueda demostrar, parte por parte. Una alegación «reciclable», «reciclado» o «circular» sobre un producto vendido a consumidores europeos está regulada por la Directiva (UE) 2024/825, y su formulación por ISO 14021:2026 (antes ISO 14021:2016).
Desde el 27 de septiembre de 2026, los Estados miembros aplican las disposiciones de la Directiva (UE) 2024/825, que añade a la lista de prácticas comerciales prohibidas en cualquier circunstancia, entre otras, la alegación medioambiental genérica sin un excelente comportamiento medioambiental reconocido, y la alegación referida a todo el producto cuando solo afecta a uno de sus aspectos. «Envase reciclable» en un tarro cuya tapa no lo es entra en el segundo caso. ISO 14021:2026, publicada en junio de 2026, regula las autodeclaraciones como «contenido reciclado» o «reciclable»; una declaración conforme a la norma puede seguir estando prohibida por la directiva.
Nuestra posición: describir hechos medidos («30 % de PET reciclado en el cuerpo de la botella, sin tapón ni etiqueta») en lugar de cualidades generales («envase circular»). El detalle figura en nuestra guía de las autodeclaraciones ambientales ISO 14021 y en nuestro artículo sobre la Directiva 2024/825 y las alegaciones medioambientales.
¿Por dónde empezar un enfoque de economía circular en la empresa?
Por un balance de materiales de un año, antes de fijar cualquier objetivo. El sistema de gestión ambiental y la huella de carbono ya aportan gran parte de los datos; las normas ISO 59000 indican cómo organizarlos.
Una empresa certificada ISO 14001:2026 (antes ISO 14001:2015) ya ha identificado sus aspectos ambientales, entre ellos los residuos y los materiales: vea nuestra guía ISO 14001 y ESG. Una empresa que ha calculado su huella según ISO 14064-1:2018 (en revisión, proyecto ISO/WD 14064-1.2 en la etapa 20.60 en iso.org a 11 de noviembre de 2026) conoce sus compras de materiales y sus residuos, que alimentan las categorías aguas arriba y aguas abajo de su alcance 3: vea nuestra guía de la norma ISO 14064-1. Solo queda relacionarlos.
La lista de comprobación de partida:
Para un fabricante de envases, nuestra página PPWR y envases muestra cómo encajan estos temas con las obligaciones europeas de los envases; para una visión de conjunto de la sostenibilidad, vea nuestra página ESG y RSC.